Япония. Сборная Японии по футболу. Чемпионат Мира по футболу 2014 в Бразилии

Если раньше присутствие на Мундиале азиатских сборных выглядело какой-то экзотикой, то теперь многие сборные из Азии достигли серьёзного прогресса и уже вполне могут играть на равных с европейскими и южноамериканскими командами. Одной из самых сильных сборных этой части света является японская команда. Она же и числится самой титулованной на своём континенте, имея в своём активе четыре победы на кубке Азии. Последняя была добыта в 2011 году, после чемпионата мира. В финале японцы в дополнительное время сумели обыграть сборную Австралии (0:0,1:0 доп.). На этом турнире Японией уже руководил известный итальянец Альберто Дзаккерони, сменивший на этом посту местного специалиста Такеши Окаду. С Окадой японцы неплохо выступили на последнем чемпионате мира в ЮАР: вышли из группы, где превзошли соперников из Камеруна и Дании, и лишь в 1/8 финала по пенальти уступили Парагваю (0:0, 3:5 по пен.). Теперь от Дзаккерони ждут не меньших успехов.

Во всяком случае, отбор японцы прошли очень легко и первыми среди всех сборных обеспечили себе путёвку на чемпионат мира (если не считать Бразилию, освобождённую от отборочных игр). В своей группе они на 4 очка опередили ближайших преследователей – австралийцев – и за тур до конца отборочного цикла стали недосягаемыми для конкурентов.
С каждым чемпионатом мира в сборной Японии появляется всё больше известных футболистов. На ЧМ-2010 в ЮАР ярко проявил себя экс-армеец Кейсуке Хонда, ныне выступающий за «Милан». Он и сейчас наверняка будет одним из главных действующих лиц команды. Но кроме него в Японии есть ещё Синдзи Кагава («Манчестер Юнайтед»), защитник Юто Нагатомо из «Интера», лучший снайпер «Майнца» Синдзи Окадзаки. Кроме того, по ходу чемпионата в составе японцев наверняка вспыхнет ещё какая-нибудь звёздочка, которую непременно занесут себе в блокноты европейские скауты. А ещё эта команда сильна своей организацией, что уже показала на предыдущем мундиале. И на этот раз подопечным Дзаккерони снова достались вполне проходимые соперники, с которыми можно играть и выигрывать.

• Главный тренер команды Японии: Альберто Дзаккерони

• Вратари: Суити Гонда играет за команду Токио, Сусаку Ниcикава представляет клуб Урава Ред Даймондс, Эйдзи Кавасима играет за Стандард Льеж,

• Защитники: Ацуто Утида проводит свои матчи за команду Шальке-04, Готоку Сакаи представитель немецкого Штутгарта, Масато Морисиге играет за команду Токио, Масахико Иноха представляет команду Джубило Ивата, Мая Йосида из команды английской Саутгемптон, Хироки Сакаи представляет немецкий клуб Ганновер-96, Юто Нагатомо представляет клуб Интернационале, Ясуюки Конно играет за команду Гамба Осака

• Полузащитники: Кейсуке Хонда представляет Милан, Макото Хасебе играет за немецкий Нюрнберг, Манабу Сайто представляет клуб Йокогама Ф. Маринос, Синдзи Кагава из английской команды Манчестер Юнайтед, Тосихиро Аояма представляет Санфречче Хиросима, Хироси Кийотаке выступает за германский Нюрнберг, Хотару Ямагути выступает за команду Сересо Осака, Ясухито Эндо представляет команду Гамба Осака

• Нападающие: Йоитиро Какитани представляет клуб Сересо Осака, Йосито Окубо играет за команду Кавасаки Фронтале, Синдзи Окадзаки выступает за немецкий Майнц-05, Юя Осако играет также за немецкий клуб Мюнхен-1860